GAMBIE: Journaliste détenu pour publication de fausses informations
THE GAMBIA: Newspaper journalist convicted for publishing false information
IFEX - Nouvelles de la communauté internationale de défense de la liberté
d'expression
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MISE À JOUR - GAMBIE
Le 8 juin 2007
Journaliste détenu pour publication de fausses informations
SOURCE: Fondation des Médias pour l'Afrique de l'Ouest (MFWA), Accra
**Mise à jour d'alertes de l'IFEX sur le cas Fatty du 24 mai 2007, 21 et 13
novembre, 1er août, 12 juin, 29 et 26 mai 2006, entre autres**
(MFWA/IFEX) - Lamin Fatty, reporter du journal interdit basé à Banjul,"The Independent", qui a été inculpé de publication de faussesinformations, a été jugé coupable et condamné à une amende de 50.000dalasis gambiens (environ 1 800 euros).
Le Tribunal d'Instance de Kanfing a statué que Fatty avait publié defausses informations et que s'il manque à son obligation de payer l'amende,une peine d'emprisonnement d'un an lui sera infligée.
Selon les sources de la MFWA, l'avocat de Fatty, Lamin Camara, fera appel de la décision.
Fatty a été inculpé au titre de l'alinéa 181 du Code Pénal dont lamodification classe la publication de fausses informations sous lacatégorie des délits criminels et punissables. La peine de cetteinculpation est un minimum d'un an d'emprisonnement avec l'option d'uneamende d'un minimum de 50.000 dalasis (environ 1 850 euros) ou les deuxpeines à la fois.
Le numéro de "l'Independent" paru le 24 mars 2007 avait rapporté à tort queSamba Bah, un ancien ministre de l'Intérieur et ancien chef du Service desRenseignements (NIA), était l'une des personnes arrêtées suite au coupd'état présumé. Par la suite, la police a fait une descente sur les locauxde "l'Independent" et arrêté tout son personnel, y compris Madi Cessay etMusa Saidykhan, respectivement directeur à responsabilités générales etrédacteur en chef. Ils ont depuis lors été mis en liberté sans qu'aucuneinculpation ne soit portée contre eux. Fatty a été arrêté par la policegambienne le 10 avril 2006 et détenu illégalement pour 63 jours.
L'affaire a été ajournée à plusieurs reprises. Une fois, le magistrat l'aajournée pour prendre part à des activités sociales privées de ses amis. M.Camara s'est constamment plaint du fait que l'affaire s'est éternisée.
La MFWA condamne l'utilisation autoritaire croissante de la loi pour criminaliser la parole et l'expression en Gambie.
Pour tout renseignement complémentaire, veuillez contacter JeannetteQuarcoopome, Fondation des Médias pour l'Afrique de l'Ouest, 30 DuadeStreet, Kokomlemle, P.O. Box LG 730, Legon, Ghana, tél: +233 21 24 24 70,téléc: +231 21 22 10 84, courrier électronique: events@mfwaonline.org,Internet: http://www.mfwaonline.org
MFWA est responsable de toute information contenue dans cette mise à jour.
En citant cette information, prière de bien vouloir l'attribuer à MFWA.
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UPDATE - THE GAMBIA
8 June 2007
Newspaper journalist convicted for publishing false information
SOURCE: Media Foundation for West Africa (MFWA), Accra
**Updates IFEX alerts on the Fatty case of 24 May 2007, 21 and 13 November, 1 August, 12 June, 29 and 26 May 2006, and others**
(MFWA/IFEX) - Lamin Fatty, a reporter for the banned Banjul-based "The Independent" newspaper charged with publishing false information, was on June 5, 2007 convicted and fined 50,000 Gambian Dalasi (approx. US$1,850).
The Kanfing Magistrate Court ruled that the prosecution had proved its case beyond any reasonable doubt and that the journalist was guilty of false publication.
MFWA VS Media Foundation for West Africa (MFWA) sources reported that ifFatty who has been unemployed following the illegal closure of the"Independent" newspaper defaults on the payment of the fine he will go tojail for a year.
According to the sources, Fatty's lawyer, Lamin Camara, will appeal the
verdict.
Fatty was charged under Section 181 of the Criminal Code, which in itsamended form makes the publication of false information a criminal andpunishable offence. The penalty is a minimum of one year in jail with anoption of a fine of not less than 50,000 Dalasi (approx. US$1,850), orboth.
The 24 March. edition of "The Independent" erroneously reported Samba Bah,a former minister of the interior and former head of the NationalIntelligence Agency (NIA), as among those arrested in the aftermath of analleged coup. The newspaper subsequently published Bah's rejoinder and alsoapologised to him.
The police soon thereafter raided the offices of "The Independent" andarrested all staff members, including Madi Ceesay and Musa Saidykhan,general manager and editor-in-chief, respectively. They have since beenreleased without charge. Fatty was arrested by the Gambian police on 10April 2006 and was illegally detained for 63 days.
The case had been adjourned several times. On one occasion, the thenMagistrate adjourned the trial to attend a private social event of friends.Fatty 's lawyer, Camara, has consistently complained that the case hasdragged on for too long.
The MFWA condemns the increasingly high-handed use of the law to criminalise speech and expression in the Gambia.
For further information, contact Jeannette Quarcoopome, Media Foundationfor West Africa, 30 Duade Street, Kokomlemle, P.O. Box LG 730, Legon,Ghana, tel: +233 21 24 24 70, fax: +231 21 22 10 84, e-mail:events@mfwaonline.org, Internet:
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