on deforestation
CAMBODGE: Un journaliste de Radio Free Asia menacé de mort suite à des
reportages sur la déforestation
IFEX - News from the international freedom of expression community
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UPDATE - CAMBODIA
19 June 2007
Radio Free Asia journalist receives death threat after reporting on
deforestation
SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris
**Updates IFEX alerts of 15 and 6 June 2007**
(RSF/IFEX) - Reporters Without Borders has condemned anonymous death
threats made against Lem Piseth of Radio Free Asia in Cambodia after he
reported on damage from deforestation in the Kompong Thom province in the
centre of the country. The authorities had banned all national media from
carrying extracts from a report on deforestation in the area recently
released by the NGO Global Witness. The journalist has now fled the country
to take refuge in Thailand.
Piseth, aged 38, was on his way to Kompong Speu in southern Cambodia on 16
June 2007 when he received a call on his mobile phone from a number he did
not recognise. When he replied, a man's voice said to him:
- "Is that you Lem Piseth?
- Yes. Who are you?
- You are insolent. Do you want to die?
- Why are you insulting me like this?
- Because of the story about the forest and, know this, there will not be
enough land to bury you in."
The unknown caller then hung up and when the reporter tried to call the
number back, he reached a call centre.
"It is obvious that the Global Witness report on the over-exploitation of
the Cambodian forests is upsetting some people," the worldwide press
freedom organisation said. "Since this report was released, all media have
been subjected to unjustified state censorship. We urge the authorities to
identify those who made these threats so that Lem Piseth can safely resume
his work."
Following publication of the Global Witness report, Piseth wrote four
articles on the damage resulting from deforestation in Kampong Thom
province, particularly in the Tumring region, where it has been
particularly disastrous. While reporting in Kampong Thom, the reporter said
he was followed by police and the military. He had to leave the hotel room
he was staying in for several nights at the request of the owners, who gave
him no explanation.
Information Minister Khieu Kanharith said on 8 June that "the media has had
a week to put out news and that is more than enough. Newspapers can refer
to it, but not reproduce it. If this ban is not respected, we will take the
necessary legal steps."
Radio Free Asia is among several media outlets that have continued to talk
about the report. A police official went to the radio station's
broadcasting centre and ordered the journalists to desist.
Soren Seelow, a journalist for "Cambodge Soir", was sacked without notice
on 10 June for having mentioned the Global Witness report, but there were
hopes that a strike by staff at the paper could lead to the case being
resolved.
For further information, contact Vincent Brossel at RSF, 5, rue Geoffroy
Marie, Paris 75009, France, tel: +33 1 44 83 84 70, fax: +33 1 45 23 11 51,
e-mail: asie@rsf.org, Internet: http://www.rsf.org
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In citing this material for broadcast or publication, please credit RSF.
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MISE À JOUR - CAMBODGE
Le 19 juin 2007
Un journaliste de Radio Free Asia menacé de mort suite à des reportages sur
la déforestation
SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris
**Mise à jour d'alertes de l'IFEX des15 et 6 juin 2007**
(RSF/IFEX) - Reporters sans frontières condamne les menaces de mort, non
revendiquées, adressées à Lem Piseth, correspondant de Radio Free Asia au
Cambodge, le 16 juin 2007. Ces menaces surviennent après que le journaliste
a enquêté sur la déforestation de la province de Kompong Thom (Centre). Les
autorités avaient interdit à tous les médias nationaux de reproduire des
passages du rapport sur la déforestation de l'ONG environnementaliste
Global Witness. Le journaliste a pris la fuite en Thaïlande.
"Il est évident que le rapport de Global Witness sur la surexploitation de
la forêt cambodgienne dérange. Depuis la publication de ce document, tous
les médias sont victimes d'une censure étatique injustifiée. Nous demandons
aux autorités d'identifier les auteurs de ces menaces afin que Lem Piseth
puisse reprendre le cours de son travail en toute sécurité", a affirmé
l'organisation.
Le 16 juin, Lem Piseth, âgé de 38 ans, se rendait à Kompong Speu (Sud). Il
a reçu un appel sur son téléphone portable d'un numéro qu'il ne connaissait
pas. Lorsqu'il a répondu, une voix d'homme lui a parlé:
- "C'est toi Lem Piseth?
- Oui. Qui êtes-vous?
- Tu es insolent, tu veux mourir?
- Pourquoi m'insultez-vous de cette manière?
- Pour l'histoire de la forêt et sache qu'il n'y aura pas assez de terre
pour t'enterrer".
L'inconnu a alors raccroché et lorsque le reporter a rappelé le numéro qui
s'était affiché, il a joint un centre d'appel.
Suite au rapport de Global Witness, Lem Piseth a rédigé quatre articles sur
les dégâts de la déforestation dans la province de Kompong Thom en se
concentrant plus particulièrement sur la région de Tumring où la
déforestation s'avère particulièrement désastreuse. Pendant son enquête à
Kompong Thom, le reporter affirme avoir été suivi par des militaires et des
policiers. Il a dû quitter la chambre d'hôtel qu'il avait réservée pour
plusieurs nuits, à la demande des propriétaires, sans explications.
Le 8 juin, le ministre de l'Information, Khieu Kanharith, avait déclaré, à
propos du rapport de Global Witness, que "les médias avaient eu une semaine
afin de diffuser leurs informations, c'est amplement suffisant. Les
journaux peuvent y faire référence mais pas le reproduire. Dans le cas où
cette interdiction ne serait pas respectée, nous prendrons les mesures
judiciaires adéquates".
Radio Free Asia compte parmi les quelques médias qui ont continué de parler
du rapport. Un gendarme s'est rendu au siège de la radio à Phnom Penh, pour
sommer les journalistes de cesser de le faire.
Pour tout renseignement complémentaire, veuillez contacter Vincent Brossel,
RSF, 5, rue Geoffroy Marie, Paris 75009, France, tél: +33 1 44 83 84 70,
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En citant cette information, prière de bien vouloir l'attribuer à RSF.
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