school essay making fun of imaginary president
MALI: Quatre directeurs de journaux envoyés en prison pour avoir repris un
article qui a valu à un journaliste et un enseignant d'être arrêtés
IFEX - News from the international freedom of expression community
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UPDATE - MALI
21 June 2007
Four newspaper editors join reporter and school teacher in jail over school
essay making fun of imaginary president
SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris
**Updates IFEX alert of 18 June 2007**
(RSF/IFEX) - Reporters Without Borders has called for the release of a
secondary school teacher and a total of five journalists who have been
arrested over an article about a school essay on the comical indiscretions
of an imaginary president.
The teacher and an "Info-Matin" reporter were arrested on 14 June 2007.
"Info-Matin's" editor and the editors of three other newspapers were
arrested on 20 June for reprinting the article, which Reporters Without
Borders is posting on its website to show the absurdity of these arrests.
"Mali was hailed as an example of democracy in Africa, but as this case
goes from bad to worse, it is looking more and more like an authoritarian
regime, crippled by taboos and dangerous for those who show a lack of
respect for an untouchable president," the press freedom organisation said.
"We are dismayed by the way the state prosecutor is flouting democratic
standards and the presumption of innocence by imprisoning journalists,"
Reporters Without Borders added. "President Amadou Toumani Touré's silence
on this matter is baffling."
The four newspaper editors - Sambi Touré of "Info-Matin", Ibrahima Fall of
"Le Républicain," Alexis Kalambry of "Les Echos" and Haméye Cissé of "Le
Scorpion" - were summoned late on 20 June 2007 by the state prosecutor and
were immediately jailed on charges of "complicity in an insult against the
president."
They were sent to the main Bamako prison, where they joined "Info-Matin"
reporter Seydina Oumar Diarra and Lycée Nanaïssa Santara literature teacher
Bassirou Kassim Minta.
Diarra and Minta were arrested by the state prosecutor on 14 June because
of a 1 June article by Diarra, headlined "Lycée Nanaïssa Santara: the
president's mistress," about a humorous essay subject that Minta gave his
final-year literature students - the story of a "female student and
economic prostitute" who became pregnant by a fictitious president and
fought for her child to be recognised.
The five journalists and the teacher are due to appear before a Bamako
criminal court on 26 June.
For further information, contact Léonard Vincent at RSF, 5, rue Geoffroy
Marie, Paris 75009, France, tel: +33 1 44 83 84 84, fax: +33 1 45 23 11 51,
e-mail: africa@rsf.org, Internet: http://www.rsf.org
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MISE À JOUR - MALI
Le 21 juin 2007
Quatre directeurs de journaux envoyés en prison pour avoir repris un
article qui a valu à un journaliste et un enseignant d'être arrêtés
SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris
**Mise à jour d'une alerte de l'IFEX du 18 juin 2007**
(RSF/IFEX) - Reporters sans frontières demande la libération de cinq
journalistes et un enseignant incarcérés depuis le 14 et le 20 juin 2007
pour avoir publié un article sur une dissertation évoquant les frasques
burlesques d'un président imaginaire.
Pour démontrer l'absurdité de ces procédures, l'organisation publie sur son
site Internet l'intégralité de l'article incriminé.
"Avec la dégradation de cette affaire, le Mali, salué comme une démocratie
exemplaire en Afrique, prend le visage banal d'une république autoritaire,
percluse de tabous et dangereuse pour ceux qui se montreraient
irrévérencieux envers un chef de l'État intouchable. Nous sommes consternés
par l'acharnement du procureur à envoyer des journalistes en prison, au
mépris des standards démocratiques et de la présomption d'innocence. De
plus, que le président Amadou Toumani Touré soit resté silencieux est
incompréhensible", a déclaré l'organisation.
Après avoir été convoqués par le procureur, le 20 juin en fin de journée,
quatre directeurs de publication de journaux proches de l'opposition ont
été inculpés et écroués pour "complicité d'offense au chef de l'Etat".
Sambi Touré, directeur de publication d'"Info-Matin", Ibrahima Fall, du
"Républicain", Alexis Kalambry des "Echos", Haméye Cissé du "Scorpion", ont
rejoint à la prison centrale de Bamako Seydina Oumar Diarra, journaliste
d'"Info-Matin", et Bassirou Kassim Minta, professeur de lettres et censeur
du Lycée Nanaïssa Santara.
Ces deux derniers avaient été arrêtés, le 14 juin, après que le procureur
de la République s'était autosaisi d'une plainte, suite à la publication
d'un article intitulé "Lycée Nanaïssa Santara : la maîtresse du président
de la République!". Le texte, paru le 1er juin, reprenait et commentait un
sujet de dissertation au ton satirique donné par l'enseignant à ses élèves
de 10e Lettres, dans lequel une "étudiante, prostituée économique" tombait
enceinte d'un chef d'État et se battait pour la reconnaissance de son
enfant.
Les cinq hommes doivent comparaître le 26 juin devant le tribunal
correctionnel de première instance de Bamako 3.
Pour tout renseignement complémentaire, veuillez contacter Léonard Vincent,
RSF, 5, rue Geoffroy Marie, Paris 75009, France, tél: +33 1 44 83 84 84,
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En citant cette information, prière de bien vouloir l'attribuer à RSF.
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